Refuge de luxe pour visiteurs fortunés: le Taj Mahal Palace de Bombay est l’un des plus célèbres hôtels du mondei. Depuis des semaines, un attentat était craint, mais les mesures de sécurité ne furent renforcées que plus tard que dans d’autres hôtels.
Lorsque Jamsetji Nusserwanji Tata s’est vu refuser il y a un siècle l’accès à un hôtel britannique, il n’a pas tergiversé: l’entrepreneur a fondé le 1er avril 1902 sa propre chaîne d’hôtels, la Indian Hotels Company, dont est issue l’une des plus importantes chaînes hôtelières d’Asie, les Taj Hotels.
Le rêve de Tata était d’ouvrir un véritable hôtel indien dans la métropole de l’océan indien. Les travaux débutèrent en 1898 et en décembre 1903, l’hôtel accueilli ses premiers hôtes. Tata avait investi une fortune dans les installations.
Symbole de l’entrée dans la modernité
Ce que le Taj Mahal était pour l’Inde, le Taj Mahal Hotel devait l’être pour Bombay, un exemple de culture et d’histoire indienne, connu et admiré dans le monde entier.
Les terroristes l’ont très consciemment choisi pour leur attaque, comme symbole.
« L’hôtel était très bien rempli, » dit un expert de la branche, « le remplissage connaissait une forte croissance. » il se situe en moyenne à 80%. 70% de la clientèle est étrangère.
A partir de 500 US-Dollar commencent les prix pour une nuit sans petit-déjeuner dans l’une des 287 chambres de la Heritage Wing, le palace historique. Déjà pour 350 à 370 Dollar on peut descendre dans le bâtiment Tower Wing construit en 1973, une horreur de 23 étages en béton avec 278 chambres.
Pour un total de 565 chambres il y a 1800 employés, un anachronisme même dans l’hôtellerie de luxe indienne.
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