La recherche n’est pas forcément synonyme de sérieux, comme le démontre le “Prix Ig-Nobel“. Le prix Nobel de l’humour a été décerné cette année pour des recherches menées très sérieusement pour découvrir que le Coca tue les spermatozoïdes, que les strip-teaseuses ont des revenus plus élevés en période de fécondité et que les tatous modifient l’histoire du monde.
Harvard University in Boston. Tous les ans, au début du mois d’octobre se déroule à Harvard le cérémonie de remise des Prix Ig-Nobel, que la revue “Nature” a élévé au rang de “Moment fort du calendrier annuel de la recherche”.
Le nom est un jeu de mots qui se moque des prix Nobel : en anglais, « Ig Nobel » se prononce approximativement comme le mot « ignoble ».
En vérité, il y a peu d’événements qui rassemble dans la même salle autant de lauréats du véritable prix Nobel
Les lauréats sont eux aussi là avec zèle: cette année sept des dix lauréats sont venus à leurs propres frais, pour recevoir le prix et tenir le discours de remerciement strictement limité à 60 secondes.
Les études suivantes, toutes publiées dans des revues très sérieuses, ont été primées par le jury en 2008:
Prix Ig-Nobel de la Paix: la dignité des plantes
Prix Ig-Nobel d’archéologie: les tatous modifient le cours de l’histoire
Prix Ig-Nobel de biologie: les puces de chiens sautent plus haut
Prix Ig-Nobel de médecine: plus les placebos sont chers plus ils sont efficaces
Prix Ig-Nobel des sciences cogintives: les champignons myxomycètes peuvent résoudre des énigmes
Prix Ig-Nobel d’économie: les strip-teaseuses fécondes gagnent plus
Prix Ig-Nobel de physique: pourquoi les fils se nouent-ils spontanémént
Prix Ig-Nobel de chimie: le Coca tue le sperme
Prix Ig-Nobel de littérature: la colère dans les organisations
« Avec du Coca cela ne se serait pas passé », se sont déjà dits certains pères non-volontaires neuf mois après une belle nuit. Une équipe autour de Sharee Umpierre de l’Université de Porto Rico a voulu vérifier scientifiquement la rumeur selon laquelle le Coca tuerait le sperme. Et effectivement, le Coca, et plus particulièrement le Coca Light, est un spermicide efficace, comme les chercheurs l’ont montré dans le “New England Journal of Medicine”, dès 1985. Un groupe de médecins taïwanais a ensuite prouvé qui ni le Coca, ni tout autre softdrink ne sont des contraceptifs. Ils se partagent tous le Prix ig-Nobel de Chimie.
Qui ne connaît pas l’irritation de voir des fils de quelques sortes que ce soit, ficelles, fils de pêche, câbles,etc… – se former en tas qui finit en noeuds impossibles à dénouer. Les chercheurs américains n’ont certes pas trouvé de solution au problème, mais ont expliqué mathématiquement le phénomène, et obtenu pour cela le Prix ig-Nobel de Physique. La solution se trouve dans la revue “Proceedings of the National Academy of Sciences” sous le titre: “Spontaneous Knotting of an Agitated String”.
Que les femmes en période de fécondité attirent plus les hommes a été démontré dans plusieurs études. Geoffrey Miller, Joshua Tybur et Brent Jordan de l’Université du Nouveau Mexique ont constaté cela dans l’économie réelle, en étudiant les revenus de 18 strip-teaseuses. Résultat remarquable: le revenu moyen par poste de cinq heures, normalement de 250$ environ, grimpe pendant les périodes de fécondité à 350, voire 400$.
Cette découverte, publiée dans la revue “Evolution and Human Behavior”, a valu aux chercheurs le Prix ig-Nobel d’Economie et pour certaines dames, des espèces sonnantes et trébuchantes. « J’ai entendu que les danseuses avaient, sur la base de l’étude, modifié leurs horaires de travail, » a déclaré Miller.
Une équipe de chercheurs japonais a découvert que les champignons myxomycètes eux aussi sont en mesure de résoudre des énigmes. Ils ont laissé les champignons chercher leur nourriture dans un labyrinthe. Eh bien, les champignons ont trouvé le chemin le plus court. Cela à valu à l’équipe de Toshiyuki Nakagaki non seulement le prix ig-Nobel mais aussi une parution dans le réputé magazine “Nature”.
L’origine du Prix ig-Nobel de Dan Ariely n’a rien d’amusante: il a passé trois ans à l’hôpital, souffrant de brûlures au 3e degré sur 70% du corps. A l’hôpital il a constaté que des patients qui se réveillaient la nuit avec de fortes douleurs, se rendormait immédiatement, après une injection. Les infirmières ont avoué à Ariely plus tard, que bien souvent elles n’injectaient aux patients qu’une solution de chlorure de sodium. Conclusion de Ariely: “Quand on attend que quelque chose se produise, le cerveau fait en sorte que cela arrive.”
Cela conduisit l’économiste de l’Université américaine Duke à l’idée de pimenter quelque peu psychologiquement les placebos – dont l’emploi en médecine est autant discuté que quotidien. Les résultats de son étude, qui ont été publié dans le renommé “Journal of the American Medical Association”: quand ont fait passer des génériques bon marché pour des médicament chers et nobles, ils ont immédiatement des effets beaucoup plus positifs.
Chien et chats sont liés par une concurrence éternelle. Celle-ci s’étend profondément dans la fourrure: mêmes les puces qui y résident peuvent être opposées. C’est ce qu’ont fait Marie-Christine Cadiergues et ses collègues de l’École nationale vétérinaire de Toulouse, et obtenu pour cela le Prix ig-Nobel. Car ils ont trouvé ce que personne ne savait auparavant: les puces de chiens peuvent sauter plus haut que les puces de chats. 20 cm de plus. Celui qui veut en savoir plus peut lire le document technique publié dans la revue “Veterinary Parasitology”.
Les empereurs, les rois, les papes et les tatous ont marqué l’histoire. Pour cette découverte étonnante, Astolfo Gomes de Mello Araujo et José Carlos Marcelino de l’Université de São Paulo ont obtenu le Prix Ig-Nobel d’Archéologie. La positions des objets trouvés lors de fouilles est très importante pour leur signification et leur datation. Mais si des tatous ont à un moment creusé la terre, ce n’est plus comme ce fut autrefois. Certains vestiges peuvent alors se retrouver à plusieurs mètres de leur emplacement d’origine, ont constaté les chercheurs dans la revue “Geoarchaeology”.
Les hommes en ont, les animaux aussi, et maintenant elle a aussi été reconnue aux plantes: la dignité.
En Suisse il y a une Commission fédérale d’éthique pour la biotechnologie dans le domaine non humain CENH.
Cette commission, ainsi que l’ensemble des citoyens suisses, ont obtenu le Prix ig-Nobel de la Paix pour la reconnaissance de la dignité des plantes . Sous le titre « La dignité de la créature dans le règne végétal. La question du respect des plantes au nom de leur valeur morale », la commission a établi que nos amis verts doivent aussi être traités avec respect.
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