Jakouille la fripouille

Il est rare qu’une seule pub télévisée puisse signifier la fin d’une campagne électorale ou d’une carrière politique. Les consultants en médias passent des années à rechercher ce type de « silver bullet », le spot qui tue, si puissant qu’il change fondamentalement tous les calculs dans une compétition.

Le démocrate Chris Carney vient de lancer une telle pub qui tue dans sa campagne contre Don Sherwood, l’inamovible membre républicain du Congrès représentant le 10^e district de Pennsylvanie, trois fois réélu.
Dans le spot de 30 secondes, Joseph Lech, un républicain qui dit qu’il « soutenait Don Sherwood depuis le tout début », se demande comment, en tant que père, il peut encore supporter le parlementaire maintenant que, marié, il a reconnu avoir trompé sa femme.
« Il a fait campagne sur les valeurs de la famille et n’a pas tenu ses promesses, » dit Lech. « Il a saisi cette opportunité et l’a gaspillée. »
La pub montre ensuite une image de la plainte déposée par Cynthia Ore, la jeune femme qui fut la maîtresse de Sherwood. Le document comporte des phrases surlignées telles que « à plusieurs reprises choquant » et « tentant d’étrangler la plaignante ». Sherwood a reconnu la liaison mais nié les allégations de sévices. La plainte a été classée suite au paiement d’un dédommagement de montant inconnu.
« L’incident avec Don Sherwood enfreint les valeurs fondamentales de ce district, » dit Lech dans le spot, ajoutant qu’il a parlé à sa fille (dont il tient une photo devant la caméra) et elle est « dégoûtée » par cela. « Comment puis-je lui dire que je soutiens Don Sherwood et que je me sens bien ? », demande Lech en conclusion.

Le spot fut si dévastateur que Sherwood fut contraint de répondre immédiatement par un spot dans lequel il s’excuse d’avoir « déçu » ses électeurs.  « Si vous me pardonnez, vous pouvez compter sur moi pour continuer a me battre pour vous et vos familles, » poursuit-il.

Il ne semble pas qu’il soit donné à Sherwood la chance de se racheter. Un sondage réalisé par le Lycoming College en septembre donne Carney avec une avance de 47% à 38%, et même des républicains reconnaissent que c’est cuit, malgré la longue tradition républicaine de ce district du nord-est de la Pennsylvanie ou Bush a remporté 60% des voix en 2004.

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