Jakouille la fripouille

Inconnu il y a six mois, expulsé de Suisse, passé par les Etats-Unis, rejeté par le PSG, pas conservé par Dijon, il est aujourd’hui le footballeur le plus convoité d’Europe, meilleur buteur de la Bundesliga et d’Europe, 18 buts en 17 matchs.

Il y a huit ans, Vedad Ibisevic était remplaçant en Suisse, au FC Baden, en juniors B. Il jouait peu, mais répétait sans cesse: «Je suis footballeur professionnel.» Il avait 16 ans. Il débarquait de Tuzla, une province dévastée de Bosnie-Herzégovine, pour trouver refuge dans la commune de Nussbaumen.
Un beau matin, il n’est plus réapparu à l’entraînement, expulsé de Suisse avec vingt autres requérants d’asile, il est envoyé en Allemagne à 18 ans pour quelques mois, puis aux Etats-Unis avec mille réfugiés bosniaques, dans le cadre d’un programme de l’ONU. Vedad Ibisevic intègre l’équipe universitaire de Saint Louis, vague arrière-pays footballistique. «J’ai eu peur pour mon rêve, raconte-t-il au New York Times. Tout autour de nous, il n’y avait que des terrains de baseball. J’étais heureux à Saint Louis. J’avais une green card et une bonne situation. Mes parents auraient voulu que j’étudie le business international, mais ce n’était pas mon rêve.» Il joue aux St. Louis Strikers, puis au Chicago Fire Premier.

Sélectionné dans l’équipe des espoirs bosniaques, Vahid Halilhodzic le débusque, entre mille cassettes vidéo, et l’engage au Paris Saint-Germain. Quatre matches et zéro but plus tard, Vedad Ibisevic est prêté à Dijon en Ligue 2, où il passe deux saisons et inscrit péniblement dix buts en 33 matchs, en toute discrétion. Il a 22 ans. Il part ensuite pour l’Allemagne, à Alemannia Achen, en Bundesliga, mais ses 6 buts en 24 matchs ne permettent pas d’éviter la relégation du club.
Pour la saison 2007-2008 il est alors recruté pour un million d’euros par le TSG 1899 Hoffenheim, le club du magnat allemand de l’informatique, Dietmar Hopp,
Et là, le déclic se produit.
«Moi qui marquais rarement, j’ai inscrit un but, puis un deuxième. Ce fut une sorte de délivrance. Les suivants sont presque venus naturellement… Je n’ai jamais pensé que j’étais nul. Je n’ai pas beaucoup joué, certes, mais j’ai travaillé sans relâche. J’ai surtout manqué de confiance en moi. Bien sûr, la confiance est importante pour tous les footballeurs, mais elle l’est particulièrement pour moi. Sans elle, rien ne fonctionne.»

Vedad Ibisevic pense que son psychologue a «desserré le frein». Il enfile but sur but et ce n’est plus pareil. «Aujourd’hui, face au gardien, je sens que la confiance est là. Je reste serein et spontané.» 18 buts en 17 matchs, et Hoffenheim est en tête de la Bundesliga.