Jakouille la fripouille

Le bonheur des gens dépend du bonheur de ceux qui les entourent. C’est la conclusion des recherches menées pendant plus de vingt ans par deux scientifiques américains, dont l’étude a été publiée le 4 décembre, par le British Medical Journal.
L’objectif du professeur Nicholas Christakis, de la Harvard Medical School, et du professeur James Fowler de l’Université de Californie à San Diego, qui ont mené cette étude auprès de 4 739 personnes de 1983 à 2003, dans une ville du Massachussets, était d’évaluer si le bonheur pouvait se répandre, à long terme, d’une personne à l’autre, et dans l’ensemble d’un groupe social.
Leur réponse est que « les variations dans le niveau de bonheur d’un individu peuvent se propager par vagues à travers des groupes sociaux et générer une large structure au sein même d’un réseau, créant ainsi des groupes de gens heureux ou malheureux ».
Des groupes de gens heureux ou malheureux sont visibles dans le réseau et les relations de bonheur entre les personnes s’étendent jusqu’au troisième degré de relation (par exemple, jusqu’aux amis des amis des amis de quelqu’un). Les gens entourés de nombreuses personnes heureuses ont plus de chances d’être heureux dans le futur. Les modèles statistiques longitudinaux suggèrent que les clusters de bonheur résultent d’une propagation du bonheur, et non pas de la tendance des gens à s’associer avec des personnes similaires.
Un ami qui vit à moins d’un mile (1.6 km) et qui devient heureux augmente la probabilité de bonheur de quelqu’un de 25%. Les effets ne sont pas sensibles entre collègues de travail, ils déclinent avec le temps et la séparation géographique.
Conclusion: le bonheur des gens dépend d’autres avec qui ils sont en relation. Ceci donne des raisons de penser que le bonheur, comme la santé, est un phénomène collectif.