En huit ans, l’enfant chéri d’Internet a fusé vers la gloire et la fortune. Affichant des utilisateurs dans chaque coin du monde, le populaire moteur de recherche est la quintessence de la success story à l’Américaine.
Néanmoins il a commencé à déclencher le scepticisme à Wall Street et la colère des organisations de droits de l’homme.
Nous allons, avec l’aide de David A. Vise, examiner la réalité d’affirmations fréquemment entendues à propos de Google.
1ère affirmation: « Google Est Véritablement Global ».
Pas vraiment. Google est la gateway vers Internet pour des centaines de millions d’utilisateurs dans le monde. De l’Arabe au Zoulou, le moteur peut être utilisé dans plus de 100 langues. Aux US, Google est l’indiscutable market leader. Il a une part de marché estimée de 48% de toutes les recherches au début de 2006, devant Yahoo, qui est utilisé pour 22% des recherches. Google croit plus vite que ses principaux concurrents US, et il continue à développer de nouvelles technologies pour attirer de nouveaux utilisateurs.
Mais dans le monde, Google fait face à de rudes obstacles.
Dans les pays en développement, le Web n’est accessible que pour une minorité de gens aisés.
Dans les pays technologiquement développés, Google fait face à l’émergence de rivaux soutenus par les gouvernements.
La concurrence en Asie est particulièrement féroce. Au Japon, Yahoo mène le bal avec ses dizaines de millions d’utilisateurs e-mail.
Le moteur de recherche leader en Chine est Baidu.com, qui bénéficie d’un puissant support du gouvernement. Et, bien que la popularité de Google en Chine aille croissant, il n’a aucune attractivité en Corée du Sud.
Google a été si frustré par cette incapacité à pénétrer le marche Coréen, qu’il a fait l’impensable, dépenser de l’argent pour promouvoir sa marque !
(Source : David A. Vise, The Washington Post. David A. Vise a obtenu le Prix Pulitzer pour le Washington Post ; il est coauteur de « The Google Story: Inside the Hottest Business, Media and Technology Success of Our Time »)
Pauvre Google - A l’est : Baidu.com, - Chez lui : Yahoo & Microsoft - En europe : Quaero (alias exalead) - Et pourquoi pas un de ces jours un moteur de recherche grille de calcul (type Boinc & seti@home) pour qu’enfin l’internaute soit délivré d’une quelconque main-mise monopolistique.
D’ailleurs, j’avais entendu parler d’un moteur de recherche en P2P : quelqu’un aurait-il plus d’info ou le projet a-t-il disparu ?
Il est clair qu’aujourd’hui, Google semble bien fragilisé sur de nombreux domaines: Notoriété en baisse, concurrents de plus en plus virulent et semble-t-il une infrastructure serveurs qui atteind ses limites. A suivre.