Theo Walcott, qui vient d’avoir 17 ans, pourrait devenir à la fin mai le plus jeune international de football anglais de tous les temps.
J’ai voulu en savoir plus sur ce jeune prodige…
S’il voulait boire une bière dans un pub, il ne serait pas servi, trop jeune, et en tout cas Theo Walcott ne boit pas.
Toujours assailli par l’émotion de la nouvelle de sa sélection pour la World Cup de football en Allemagne en juin, Theo Walcott est retourné dans son appartement avec son père, Don, et son meilleur ami, Adam, pour faire une partie sur sa console.
« Nous sommes rentré à la maison, avons allumé la télé et joué. Je voulais simplement m’évader. J’espérais être dans la réserve, mais jamais cela. C’est incroyable, vraiment. J’étais ému, certainement pour mon père… Je suis encore sous le choc, mais si vous m’aviez vu lundi, » (jour de l’annonce de la sélection par Sven-Goran Eriksson) a dit Theo Walcott.
Ainsi, au lieu de jouer contre le Brésil sur console, il pourrait les rencontrer en vrai à la World Cup de football.
Il sera le plus jeune international anglais de tous les temps, s’il foule la pelouse contre la Hongrie ou la Jamaïque en match de préparation le 30 mai et le 3 juin. « Devenir le plus jeune international anglais, tout particulièrement dans un lieu comme Old Trafford, serait un vrai honneur, » a-t-il dit. A 17 ans et deux mois, il battrait le record de Wayne Rooney.
Le transfert de Theo Walcott en janvier de Southampton à Arsenal pour £12 million (5 tout de suite et 7 à suivre), lui a déjà donné le titre de joueur de -17 le plus cher de l’histoire, et sa cote a explosé après sa sélection. Les sponsors se bousculent, et l’adolescent devra avoir les nerfs solides pour tenir le choc.
Avec l’absence probable de Rooney pour les matchs de poules, et même de tout le tournoi, Theo Walcott pourrait se voir donner la chance de jouer à côté de Owen, qui était l’un des ses héros d’enfance. Fan de Liverpoll, Walcott a les les maillots de Michael Owen et d’Emile Heskey.
La dernière fois qu’il a parlé à Owen c’était en tant que ramasseur de balle à Chelsea il y a six ans, et son père les a pris en photo. L’attaquant de Newcastle sera amusé d’apprendre que son nouveau collègue international a raté son fameux but contre l’Argentine à la World Cup 1988, parce qu’il devait aller au lit !
La promotion spectaculaire de Theo Walcott l’a forcé à modifier ses plans pour l’été, qui incluaient l’examen pratique du permis de conduire.
Qui est donc ce prodige, Theo Walcott ?
Il est né le 16 mars 1989, à Newbury dans le Berkshire, et a la double nationalité Anglaise et Barbadienne.
Il n’a commencé que tardivement le football, à l’âge de dix ans.
Son physique n’est pas impressionant (176cm, 68 kg) mais il est très rapide. Walcott courait le 100 mètres en 11,5 secondes à l’âge de 14 ans !
Il a été international anglais en U17 et U16.
Ses clubs ont été successivement AFC Newbury, Swindon Town, Southampton FC, et Arsenal FC.
Il est attaquant.
- Ses points forts : le toucher de balle, le sens du jeu et la vitesse,
- Ses points faibles : le pied gauche et le jeu de tête.
Il a disputé 13 matches pour Southampton cette saison et a inscrit cinq buts, mais n’a pas encore joué en équipe première d’Arsenal. Il a par ailleurs été sélectionné à 14 reprises au sein de l’équipe anglaise des moins de 17 ans et a inscrit cinq buts.
(Source: The Times du 10.05.2006, site de Theo Walcott)
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